Carlsberg har udviklet sig til en bryggerigigant med fokus på både Vest-, Østeuropa samt Asien. Det vesteuropæiske bryggerimarked er et lavvækstområde, hvor fokus er på effektiviseringer.

I maj 2008 hentede Carlsberg 30,5 mia. kr. hos aktionærerne, som hovedsagligt blev brugt til opkøbet af Scottish & Newcastles andel i det østeuropæiske Baltic Beverages Holding (BBH), som Carlsberg nu ejer 85 pct. af. Carlsberg finansierede resten ved banklån på 27 mia. kr. og resten egen betaling. I forbindelse med fremlæggelsen af årsrapporten for 2011, meddelte Carlsberg, at man var klar til at købe de resterende minoritetsaktionærer ud. BBH er den ubetinget største aktør på det russiske marked med en andel på knap 40 pct. Forud for købet blev BBH kaldt et lukrativt guldæg, men sidenhen er noget af glansen gået af selskaber, idet væksten er aftaget markant, samt højere afgifter er blevet introduceret.

Carlsberg er lige under "superligaen" i branchen, hvor belgisk/amerikanske AB-Inbev, britiske Sabmiller og hollandske Heineken befinder sig. Carlsberg henter i omegnen af 58 pct. af omsætningen i Nord- og Vesteuropa, mens de Østeuropæiske aktiviteter indbringer i omegnen af 31 pct., og godt 11 pct. hentes i Asien. Carlsberg satser nu også på de kinesiske aktiviteter, hvor andelen i bryggeriet Chongqing Brewery i sommeren 2010 blev øget til tæt på 30 pct. Øl står for godt 80 pct. af produktionen, mens læskedrik står for knap 20 pct.