Tip     Print    RSS    Del    

Per Mikael Jensen har ikke de store forhåbninger til 2009, faktisk tror han, at det bliver et forfærdeligt år. Foto: Torben Stroyer

Per Mikael Jensen: 2009 bliver forfærdelig

Af JACOB BREJNEBØL KNUDSEN

Offentliggjort 29.12.08 kl. 22:16

Den tidligere TV 2-boss medgiver, at det første år i topchefstolen hos gratisaviskoncernen Metro International er gået helt anderledes end ventet. Og 2009 lader ikke til at blive bedre, forventer han.

Det gik hurtigt på TV 2, og Per Mikael Jensen fik ry for at være lidt af en orkan. I det seneste år har han så siddet i toppen af Metro International, som også har været ude for en orkan. Men denne gang er det ikke Per Mikael Jensen, der har ageret blæsevejr, men den udefrakommende kreditkrise, som har sendt annoncemarkedet i bund.

Og det er da også en halvtræt Per Mikael Jensen, som gør status over sit første år i gratisaviskoncernen. Hans sekretær har bl.a. regnet ud, at han i gennemsnit har sat sig ind i et fly 3,3 gange om ugen.

»Det har været »not exactly what I expected«. Det har været fint, men det er lang tid siden, jeg har glædet mig så meget til juleferien, som jeg har gjort i år. Der har været meget at se til,« siger han med henvisning til finanskrisen, som også har sendt Metro-aktien helt ned under gulvtæppet.

Han erkender, at det store dyk er kommet overrumplende.

»Da jeg skrev under i sommeren 2007, var det jo ikke tanken. Der var jo ingen, der vidste det. Man havde måske nok på fornemmelsen, at de gode tider ikke kunne blive ved. Men derfra og så til en total nedsmeltning?«

Det har sat sit præg på Per Mikael Jensens arbejdsopgaver. I forhold til Metros oprindelige budget har han sparet 300 mio. kr. i år for at sikre, at koncernen, der kun står på ét ben i overlevelsesmæssig henseende - nemlig annoncesalg - kommer styrket ud af krisen.

Han medgiver, at det er rigtigt, at det kan mærkes, når man kun står på ét ben og sælger annoncer, men hele Metro-forretningen er i højere grad end andre aviser bundet op på kommercielle end publicistiske idealer.

Alt fokus på annoncer

»Alt vores fokus er på annoncesalg. Hele butikken er gearet af det, fordi vi er afhængig af annoncer og ikke har noget alternativ til det. Vi er kreative og smidige i forhold til annoncørerne. Når nogle ringer med penge, bliver de ikke afvist på grund af en annoncedeadline,« fortæller han.

I begyndelsen af året købte norske Schibsted sig ind i Metros svenske del for 350 mio. svenske kr. for en aktiepost på 35 pct. Den transaktion har til gengæld givet noget finansiel ro.

»Ja, det har det. 3/4 af beløbet er brugt til at betale noget gæld, men det var også meget rart at få valueret Metro i Sverige til en mia. - godt nok svenske kroner - selv i hårde tider. Nogle var begyndt at tvivle på, hvad vi egentlig var værd, men der sætter en konkret handel med kontanter en stopper for den tvivl,« siger Per Mikael Jensen, som ikke kan genkende aktiemarkedets valuering af det samlede Metro International til kun cirka 200 mio. kr.

»Jeg tror, jeg kunne sælge de 65 pct. af Metro i Sverige for 800 mio. kr. hen over weekenden, hvis jeg ringede og spurgte.«

Metro har gratisaviser i 19 lande verden over, men det er især de nye vækstlande, som tiltrækker sig stigende opmærksomhed fra Metro-topledelsens side. Også investeringerne vil i højere grad ligger i Asien, Latinamerika og Rusland. Konkret kan og vil Per Mikael Jensen dog ikke fortælle noget om nogen planer - bortset fra at online er en del af overvejelserne.

»Der kommer til at ske noget. I Europa har vi ikke rigtig noget online, der er kommet i gang, som er værd at prale af, men i de nye markeder er markedet ikke kommet i gang på samme måde, så der har vi en chance.«

Det bliver forfærdeligt

Imens står 2009 for døren, og bare det ikke gjorde det. Per Mikael Jensen er ikke ligefrem optimist, når det gælder det kommende år.

»Jeg tror, at det bliver forfærdeligt. Det er det, vi planlægger efter. Egentlig er jeg mest optaget af, hvornår vi når bunden. Jeg har en fornemmelse af, at det bliver værre. Man hører jo nogle forudsige, at det britiske pund skal ned på fem-seks kroner - hvad sker der?«

Den krise kan betyde, at Metro må lukke udgivelser i tabsgivende lande.

»I den bedste af alle verdener er det rarest at undgå det, men vi vil ikke drive aviser, der giver så store underskud, som for eksempel Spanien har givet i år. Så hellere sige farvel og tak,« siger han, og sådanne lukninger vil på klassisk Per Mikael Jensen-vis ske uden kvababbelser.

»Det er jo kun, fordi det er medier, det er så følsomt. Hvis nu H&M lukker i Spanien, fordi spanierne ikke kan lide deres tøj, tager ingen notits af det.«